酱油、味精、醋、糖、盐等传统调味料在我国有着悠久的历史及消费基础,相对于近十几年才发展起来的复合调味料,传统调味料的市场需求更为广阔。但是食品行业的工业化发展及餐饮业的蓬勃发展与餐饮企业的连锁扩张,为复合调味料的市场推广起到了积极作用。据调查,调味品在餐饮业中所占的比重正在突破10%的临界点,有的甚至达到了餐饮消费价值的20%。
目前复合调味料主要应用在餐饮业及休闲食品中。就餐饮业来讲,最具代表性的是鸡汁复合调味料,它不仅逐渐取代了味精的地位,同时开发了各种口味以满足消费者的需求,如纯白汤型鸡汁、炒菜专用鸡汁、火锅专用鸡汁等,使用方便、味美样多。
除鸡汁外,各种植物性、动物性香辛料,肉酱、鱼酱及海鲜酱,动物性浓缩汁在各类菜式中的应用也比较广泛。而休闲食品是最典型的快速消费品,其市场占有率及企业利润都是极高的,最主要的卖点就是口味,经常是同一种产品覆盖各种口味,以方便面、膨化食品为代表,比如薯片、可口脆基本都要有烧烤味、孜然味、牛肉味、鸡肉味、咖喱味等,方便面也是红烧、酸辣、泡椒、酸菜等不一而足。可以说调制复杂多样、美味新颖的各种风味正是复合调味料的特长,其与休闲食品行业相得益彰、互利共生。
此外,还有一些功能性能复合调味料,如食用菌调味料,味道鲜美且有保健作用,并有专利发明可以预防心血管疾病和癌症的复合调味料,药食同补一直备受中医推崇,此类调味料符合中国传统饮食习惯,有极大市场潜力。